Expeditie Nationaal Park Podocarpus

Locatie: Nationaal Park Podocarpus, Ecuador
Partner: Fundación Jocotoco
Wanneer: 2023
Donatie: € 1.000,-
Website: https://www.jocotoco.org.ec/
DN magazine: verwachte publicatie in 2025

De doelstellingen van deze expeditie:

• Het uitvoeren van een zoektocht omtrent de aanwezigheid van Atelopus soorten in het gebied, geclassificeerd door de IUCN als Critically Endangered, Data Deficient of nog niet beschreven. Hoewel het gebied slecht onderzocht is, waren er historisch Atelopus podocarpus, A. eusebiodiazi en  A. pachydermus aanwezig.
• Onze kennis over de huidige situatie verbeteren, directe en indirecte bedreigingen identificeren, waardoor de conservatie initiatieven door de Ecuadoraanse projectpartners kunnen leiden tot de verbetering van in situ-bescherming van amfibiesoorten die tijdens de expeditie zijn aangetroffen.
• Indien nodig individuen van Atelopus en andere ernstig bedreigde doelsoorten verzamelen voor ex situ-conservatie in zowel Bioparque Amaru als Centro Jambatu.
• Belangrijke informatie genereren en verspreiden die is verkregen over Atelopus en andere amfibiesoorten die tijdens deze expeditie worden aangetroffen.

Het hoofddoel van de expeditie is om de aanwezigheid van Atelopus te verifiëren op historische locaties in het gebied, evenals in gebieden die nooit onderzocht zijn, om te verduidelijken welke soorten aanwezig zijn en om toekomstige beschermingsacties te ontwikkelen. Er zijn historische gegevens van ten minste vier Atelopus-soorten: Atelopus pachydermus en A.podocarpus op grotere hoogten (de taxonomische status van de laatste is onbekend met de mogelijkheid om een junior synoniem te zijn van A. eusebiodiazi) en A. wampukrum sp. nov. en A. aff palmatus uit lagere bergbossen van de oostelijke hellingen van de naburige gemeente Nangaritza. Sommige van deze gegevens dateren uit de jaren 80 (A. pachydermus). Over het algemeen hebben er maar weinig veldexpedities plaatsgevonden om de situatie te verduidelijken. De in 2010 beschreven A. podocarpus is geclassificeerd als Critically Endangered, mogelijk uitgestorven, aangezien de laatste waarneming in Ecuador dateert uit 1994. Daarnaast is A. eusebiodiazi beschreven in een gebied in het noorden van Peru, nabij de grens met Ecuador. Hoewel de soort niet officieel is geregistreerd voor Ecuador, kwam een ​​expeditie in het Yacurí National Park één exemplaar van Atelopus tegen dat vermoedelijk A. eusebiodiazi is, terwijl meer populaties van A. podocarpus wachten op taxonomische herziening. Een tweede doel van de expeditie is om de kennis over andere amfibiesoorten binnen het Palanda Municipal-reservaat te verbeteren om de beschermingsinspanningen aan te scherpen, met name voor het gebied dat tussen Podocarpus en Cerro Plateado ligt. Er zijn ten minste drie soorten glaskikkers (Nymphargus caricitommatus, N. posadae, Rulyrana mcdiarmidi) in het gebied waargenomen, en informatie van parkwachters van Jocotoco bevestigt dat er ook andere soorten aanwezig zijn. Er zijn ten minste twee soorten Hyloscirtus bekend (H.condor, H. tapichalaca) en meer dan 25 soorten Pristimantis. Er is een kans dat Excidobates condor ook in het gebied aanwezig is, aangezien de meest zuidelijke bekende locatie in Ecuador zich minder dan 2 km ten oosten van het gemeentelijk reservaat bevindt, binnen het beschermde gebied Cerro Plateado.

Opbrengsten:

• Er is minstens één nieuwe Pristimantis soort gevonden. Bijkomende informatie wordt nu verzameld om de soort te beschrijven.
• Tot onze verrassing zijn er twee onbeschreven soorten Bolitoglossa gevonden. Deze worden bevinden zich nu in het proces van beschrijving.
• De aanwezigheid van Hyloscirtus condor is nu ook bevestigd buiten het beschermd gebied Cerro Plateado.
• Er zijn nieuwe locaties gevonden voor verschillende glaskikker soorten (Nymphargus cariticommatus, Nymphargus posadae en Rulyrana Mcdiarmidi).
• Er is een nieuwe locatie gevonden voor de hagedis Pholidobolus hillisii, meer dan 40 km zuidelijker dan de voordien enig gekende vindplaats.
• Ondanks een uitgebreide zoektocht, zijn er geen Atelopus gevonden. eDNA stalen van historische vindplaatsen brachten ook geen uitsluitsel.
• Op verschillende locatie werden ook swabs genomen om de aanwezigheid van chytrid na te gaan. Hieruit blijkt dat de schimmel ook in dit gebied wijd verspreid is. Dit zou een mogelijke verklaring zijn voor de afwezigheid van Atelopus op de historische vindplaatsen.