Een belangrijke oorzaak van de wereldwijde afname van amfibieënpopulaties is chytridiomycose, veroorzaakt door de chytridschimmel Batrachochytrium dendrobatidis. Wereldwijd komen er infecties voor bij een groot aantal soorten amfibieën.

Sinds de late jaren ’60 is er vanuit westerse landen een grote behoefte ontstaan aan het hobbymatig houden van gifkikkers. Door de almaar toenemende kennis over deze dieren, door zowel wetenschappelijk onderzoek als waarnemingen in gevangenschap, is de interesse voor deze dieren afgelopen decennia enorm gegroeid.